Un mal apoyo bajando un bordillo, un salto en la pista de pádel o un paso en falso en el campo: así empiezan la mayoría de los esguinces de tobillo. Es la lesión deportiva más frecuente y, aunque muchas veces se le quita importancia, una mala recuperación es la principal causa de que vuelva a ocurrir.
Qué es un esguince de tobillo
Un esguince es una lesión de los ligamentos que estabilizan una articulación. En el tobillo, el mecanismo más habitual es la inversión: el pie gira hacia dentro y se dañan los ligamentos de la parte externa, sobre todo el peroneo-astragalino anterior.
Según su gravedad se clasifican en tres grados:
- Grado I: el ligamento se estira, con dolor e hinchazón leves.
- Grado II: rotura parcial, con hinchazón y hematoma evidentes y dificultad para apoyar.
- Grado III: rotura completa, con gran inflamación e inestabilidad.
Qué hacer en las primeras 48 horas
- Protege el tobillo y evita las actividades que provocan dolor intenso.
- Eleva el pie por encima del nivel del corazón siempre que puedas.
- Comprime con un vendaje elástico que no apriete en exceso.
- Apoya en cuanto el dolor lo permita. Hoy sabemos que la inmovilización completa retrasa la recuperación en la mayoría de los esguinces.
- El frío puede aliviar el dolor, aplicado durante 10 a 15 minutos con un paño entre el hielo y la piel.
Acude a urgencias si no puedes dar cuatro pasos seguidos, si hay un dolor muy intenso al presionar el hueso o si el pie está deformado, porque puede haber una fractura.
La recuperación: más allá de que deje de doler
El error más común es dar el esguince por curado cuando desaparece el dolor. Los ligamentos tardan semanas en recuperar su resistencia y, además, la lesión altera la propiocepción: la capacidad del tobillo de «saber» dónde está y reaccionar a tiempo.
Un buen programa de fisioterapia incluye:
- Recuperar la movilidad, sobre todo la flexión dorsal del tobillo.
- Fortalecer los músculos peroneos, el gemelo y la musculatura del pie.
- Ejercicios de equilibrio y propiocepción, de menos a más difíciles.
- Ejercicios específicos del deporte: saltos, cambios de dirección y carrera.
Ejercicios de equilibrio que puedes empezar en casa
- Mantente sobre la pierna lesionada 30 segundos, primero con apoyo y luego sin él.
- Repite con los ojos cerrados cuando lo controles bien.
- Pasa a superficies inestables, como un cojín, y añade movimientos de brazos o lanzamientos de pelota.
Cuánto tarda en curarse un esguince de tobillo
Un esguince leve puede permitir volver a la actividad en dos o tres semanas; uno moderado, en cuatro a seis; y uno grave puede necesitar tres meses o más. Más importante que el calendario es superar las pruebas de fuerza y equilibrio antes de volver a competir.
Cómo evitar que se repita
Hasta un tercio de las personas que sufren un esguince acaban teniendo molestias o recaídas. Mantener los ejercicios de equilibrio dos o tres veces por semana después del alta es una de las medidas más eficaces para evitarlo. Si practicas deporte, revisa también nuestros consejos de prevención de lesiones.
Recuperación de esguinces de tobillo en Gines
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Si quieres ampliar información con una fuente fiable, consulta MedlinePlus, la enciclopedia médica de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., sobre los esguinces y distensiones.
Preguntas frecuentes sobre el esguince de tobillo
¿Es mejor poner frío o calor en un esguince de tobillo?
En los primeros días el frío ayuda a controlar el dolor. El calor se reserva para fases posteriores, cuando la inflamación ha bajado.
¿Hay que inmovilizar un esguince de tobillo?
En la mayoría de los esguinces leves y moderados no. Apoyar de forma progresiva y mover el tobillo pronto acelera la recuperación. Los graves pueden necesitar una férula unos días.
¿Por qué me tuerzo el tobillo con frecuencia?
Suele deberse a un esguince anterior mal recuperado que dejó debilidad y falta de propiocepción. Se corrige con un programa específico de fuerza y equilibrio.
